5G
實現高效5G前端設計 模擬工具扮要角
為實現5G標準所設定的技術性能目標,新技術的引進勢在必行,以打造更高效能的射頻系統。對此,安矽思(ANSYS)資深應用工程師吳俊昆指出,5G有望在2019開始蓬勃發展;不過,進入5G時代後,許多關於毫米波的應用和技術也應運而生,因而會出現眾多新挑戰。
像是需要較小的物理尺寸、較短的波長及更高的設計靈敏度;更多新的材料需進行測試;頻率越高帶來越多的損耗,因此必須有效避免;以及溫度影響變得越來越顯著,像是由於熱漲冷縮影響,有可能出現中午能夠收到5G訊號,但到夜晚卻無法等狀況,這些都是邁入5G毫米波設計時需要面臨的挑戰。
國家儀器(NI)大中華暨東南亞區域技術經理連俊憲則表示,5G潛在商機十分龐大,像是車聯網、智慧路燈、智慧城市等應用都未來都將以5G為基礎;然而,要實現這些應用,重點在於5G元件的設計須符合3GPP等標準組織所訂出的規範,帶給消費者良好的使用體驗。
連俊憲進一步說明,不過,6GHz以上的5G毫米波應用,最主要的挑戰便是損耗,而要補足損耗,實現5G應用,前端須添加更多濾波器、功率放大器等,不僅會帶來更多的設計挑戰,也勢將會增加設計成本和時間。因此,這是目前5G射頻系統(RF和毫米波)須解決的困境。
因此,要克服上述挑戰,設計出能因應高頻應用的5G射頻系統,於實體設計時便需要有完善的模擬工具從旁輔助,以便先行驗證。為此,安矽思和國家儀器都備有相關模擬方案,進而簡化設計難度與成本。
例如安矽思旗下的ANSYS HFSS軟體,目的在計算各種各樣的微波、RF和高速數位化等問題。該產品提供三維全波精度的模擬技術,從而實現 RF和高速設計,透過高級電磁場求解器和高效諧波平衡和瞬態電路求解器之間的動態連結,進而加快反覆運算和物理原型製作的時程,滿足工程團隊於天線、RF微波元件、高速互連、連接器、IC封裝和 PCB等設計需求。
至於NI則是提供Visual System Simulator,Visual System Simulator(VSS),為當今複雜的通訊系統提供了一個完整的軟體設計環境。該產品使工程師們能夠在通訊設計中為每個底層元件設計合適的系統架構,制定適當的規範。與AWR的旗艦射頻/微波設計套件Microwave Office一樣,VSS也建立在AWR獨特的統一資料模型之上,實現了系統和電路的協同模擬。
5G晶片戰火熱 聯發科主攻Sub-6GHz終端市場
隨著第三代合作夥伴計劃(3rd Generation Partnership Project, 3GPP)陸續底定5G相關技術規範,5G技術在全球掀起的新革命也將正式展開。台灣是全球半導體及資通訊零組件發展重鎮,從晶片設計、製造、模組終端、都有完整產業鏈,有望藉由5G應用帶動新一波產業升級機會。聯發科技亦看好此趨勢,將率先搶攻Sub-6GHz頻段終端晶片市場。
聯發科技通訊系統設計本部總經理黃合淇表示,5G在全球各國即將商轉,相關的技術與服務應用需要成熟且完整的生態系共同合作,而非一家公司能夠主導。為因應此趨勢,聯發科致力於參與3GPP國際標準的會議討論以及終端晶片的開發,致力於為客戶提供方案,達到在2020年5G商轉的目標。
小型基地台(Small Cell)已經被提出討論多年,但隨著5G時代來臨,為滿足高傳輸量的需求,小型基地台的建置再次成為眾所注目的焦點。然而,黃合淇分享,傳統基礎建設業者在建置大型基地台的同時,也築起了一些技術高牆,小基站若要與核心網路連結將面對較高門檻;基地台之間的互通性尚有疑慮。另外,民眾對於在自家住宅附近搭設基地台普遍排斥,也將使得建置小基站的地點難尋。也正因如此,因此,儘管小基站倡議多年,但商業模式仍不明確。
另一方面,由3GPP所制定的頻段範圍可分為Sub-6GHz以及毫米波(mmWave)頻段,不同的地區在商轉初期的布局考量要素多,因此會有些許差異;頻段的選擇上將因地制宜。Sub-6GHz頻段的特色在於傳輸距離長、蜂巢覆蓋範圍較廣,因此相對於毫米波頻段而言,使用Sub-6GHz頻段相對對於基地台數量的需求較少。同時,Sub-6GHz頻段所使用的技術多可沿用4G時期開始發展的技術,因此Sub-6GHz頻段相關的射頻元件產業鏈也相對成熟。
黃合淇也提到,由於5G的終端市場非常多樣化、應用非常廣大,因此從技術開發的角度來看,儘管聯發科技會先由Sub-6GHz頻段優先切入,但也依然會持續在毫米波頻段上持續開發。同時,也由於終端晶片是聯發科技最為熟悉的市場,因此面對5G革命,聯發科技也將持續往該方向投入研發。
目前聯發科技在5G技術的研發實力,也獲得國際標準組織的高度肯定。根據德國市場調查單位IPlytics GmbH調研報導 指出,在全球已提交3GPP 5G標準技術貢獻的前20大公司中,相對於4G標準制定時期,聯發科技的5G提案參與度大幅增加了將近四倍,且聯發科技以43%的5G提案審核通過率高居全球第三。
低成本IoT設備量產起跑 儀器商產品布局各有策略
通常示波器、頻譜分析儀、網路分析儀等萬用型的量測儀器會被歸類為基礎儀器。在物聯網(IoT)產品上,相關的功能需求有增無減,但是隨著設備發展日趨複雜,以往的基礎儀器效能已漸漸無法滿足製造商的需求。
另外,在量產階段儘管量測項目較少,對於效能的要求也沒有研發階段來得高。但是在物聯網逐漸普及的同時,相關設備的低價化趨勢也無法避免;設備成本預算的降低,也將影響設備廠商在量測儀器投資上的預算規畫。為因應以上趨勢,儀器廠商也各有戰略,紛紛推出相對應的解決方案。
IoT提升電源量測挑戰 低功耗/大電源為趨勢
隨著物聯網的發展,基礎儀器所涵蓋的電源量測功能已漸漸不能因應時下廠商的需求。其中,物聯網設備講求低功耗的特性,時常要求電源需使用長達10年以上;另外也由於車聯網的趨勢帶動,使得大電源的量測需求也在提升當中。
是德科技行銷處資深行銷專案經理郭丁豪(圖1)表示,在以往,基礎儀器普遍是指電源供應器、示波器、訊號源頻譜分析儀這樣的量測儀器;然而隨著物聯網設備的發展,基礎儀器的量測效能已無法滿足新設備的要求。
圖1 是德科技行銷處資深行銷專案經理郭丁豪表示,隨著物聯網設備的發展,以往基礎儀器的量測效能已無法滿足新設備的要求。
在以往,電源相關的量測儀器多是屬於基礎儀器的範疇之內,然而由於物聯網設備對於低功耗的要求更高,因此電源相關的量測儀器的應用範圍與功能都必須要再提升,才能符合物聯網設備的需求。
為了延長電池續航力,製造商必須分析物聯網裝置在運作、閒置、待機和休眠模式下的電流消耗情況。裝置製造商還需重新建立各種運作條件,例如遠端軟體更新、極限覆蓋條件下的重複傳輸,以及裝置無法連接到伺服器等條件,以充分掌握每一種情境中,分別需要消耗多大電流。
郭丁豪分享,以整體物聯網設備需求來看,除了低功耗的量測需求之外,2018年開始也出現了許多大電流的量測需求,其主要是來自車輛聯網設備。面對此超低功耗與大電流兩個物聯網設備未來的進展方向,是德科技亦推出相對應的解決方案。
為了克服功耗問題,是德科技依據系統或元件測試低電流分析需求,提供直流電源分析儀(N6705C)以及元件電流波型分析儀(CX3300系列)。另外,物聯網裝置電池壽命最佳化解決方案(X8712A)則能幫忙有效分析耗電狀況。另一方面,CX3300同時滿足低電流量測要求,且具高取樣率,涵蓋100pA到100A的寬廣量測範圍,並提供高達200MHz的頻寬。
NB-IoT功耗優勢不敗 三表模組需求不減
在眾多物聯網連線技術中,由於NB-IoT具備超低功耗的獨特優勢,因此未來將會和5G技術並行,並且在電表、水表、瓦斯表市場占有一席之地。
羅德史瓦茲(R&S)無線通訊量測事業部程世豪(圖2)表示,以中國市場為例,該市場特別專注於NB-IoT設備的布建,並以三表應用為主,另外,在北美、澳洲也都能看到NB-IoT在礦場與畜牧業的應用。
圖2 羅德史瓦茲無線通訊量測事業部程世豪表示,在北美、澳洲都能看到NB-IoT在礦場與畜牧業的應用。
安立知業務暨技術支援部經理林光韋(圖3)亦提及,NB-IoT設備傳輸數據小,雖無法為電信營運商帶來太大的營收,但由於NCC的扶植,因此電信營運商期待能夠透過NB-IoT的推廣提升客戶數量。另外,由於傳輸資料量小的特性,NB-IoT的所需功耗非常的低,終端設備大約只需10年更換電池即可。
圖3 安立知業務暨技術支援部經理林光韋指出,由於物聯網設備對於成本的要求非常高,此趨勢也將對測試儀器市場有所影響。
羅德史瓦茲(R&S)應用工程部副理林方立(圖4)則說明,目前NB-IoT已進入模組量產階段,在該生產階段,廠商對於量測儀器的需求多為終端產品的驗證,羅德史瓦茲的CMW500寬頻無線通訊測試儀便能滿足該階段需求。另一方面,許多中小型的模組廠商不像是晶片商一樣擁有大產量與大資金,因此在模組量產階段,許多廠商也需要更為經濟型的綜合分析方案支持。
圖4 羅德史瓦茲應用工程部副理林方立說明,在NB-IoT量產階段,廠商對於量測儀器的需求多為終端產品的驗證。
IoT設備低價化 儀器商擴大產品系列應戰
無論是在物聯網設備的研發階段或是量產階段,廠商對於基礎儀器要求皆與以往有所差異;眾儀器廠商也積極推出相對應的產品系列應戰。
林光韋表示,以NB-IoT為例,由於該連線技術可以透過原本已架設好的LTE頻寬傳輸,再加上NB-IoT執照有NCC的扶植,因此電信營運商也更有推廣的動力。但也由於物聯網設備對於成本的要求非常高,必須要夠低價,才有可能做到真正的普及化,這也將對測試儀器市場有所影響。
正因為物聯網設備對成本十分要求,設備廠商在量測儀器的投資預算也會壓低。在未來,基礎儀器將會逐漸更加的小型化、輕量化。由於物聯網設備對成本考量及量測需求已不是過去傳統的基礎儀器能夠滿足,因此,未來無論是NB-IoT或是其他物聯網的量測需求都將更為複雜。
針對更加繁複的量測需求,安立知推出了VectorStar寬頻向量網路分析儀,該產品的頻率涵蓋範圍為70kHz~110/125/145GHz,能夠滿足更高階的量測需求,這些需求也依然是現在許多研發單位需要的功能。然而,另一方面,對於已經邁入量產階段的物聯網相關模組、天線或是被動元件廠商來講,量產的階段測項較少,對於成本更為考究,因此安立知也提供了ShockLine高性能向量網路分析儀產品系列,以滿足該需求。
Wi-Fi/藍牙加持 實現高CP值智慧實驗室
到量測儀器產業。為因應物聯網設備量測需求,不僅使得基礎儀器的需求提升,就連基礎儀器本身向外的資料傳輸與儲存也成為熱門議題。因此,已有儀器廠商推出導入無線介面的基礎儀器組合,瞄準平價市場,實現高CP值的智慧實驗室。
旺群儀器創辦人葉品顯(圖5)表示,任何量測儀器只要導入連線功能,便會提高數倍價格。舉例而言,一台最平價的分貝計只要台幣600元以下便能入手,但是一旦導入有線介面,價格便可能突破萬元台幣,價差非常大。
圖5 旺群儀器創辦人葉品顯表示,在平價的基礎儀器上導入有線介面除了將大幅增加成本之外,也會帶來配線複雜與掉線的缺點。
葉品顯進一步說明,目前市面上儀器之間的連線多以USB、RS232、GPIB與LAN為主,在平價的基礎儀器上導入有線介面除了將大幅增加成本之外,也會帶來配線複雜與掉線的缺點。
有鑑於此,旺群正式於2017年11月代理中國儀器商利利普旗下OWON品牌儀器,並推出包含示波器、訊號產生器、電表與電源四套件組合,其中示波器與電表導入了Wi-Fi與藍牙無線技術,並且瞄準教育市場與工程師各體用戶,期待能將物聯網的概念導入至基礎儀器之中,為這兩個客群帶來高CP值的智慧實驗室。
此外,在2018年旺群已與台南科大合作,在校園中建置14套智慧實驗室配備。葉品顯認為,基礎儀器的介面無線化將會持續發酵,在未來預期將會有更多廠商投入該市場;旺群則期待能秉持著先行者的優勢,在該市場搶下優勢。
是德5G測試工具套件推動裝置認證
是德科技(Keysight Technologies)日前宣布於2018年12月8日遞交了業界第一個 5G TTCN-31相符性測試案例給3GPP RAN52小組,以加速推動5G New Radio(NR)裝置認證。
藉由使用是德科技5G網路模擬解決方案套件中的5G協定相符性測試工具組套件,該公司順利提交了5G NR非獨立運作模式(NSA)的測試案例。這是業界首例在毫米波頻率(28GHz)下,透過OTA(Over-The-Air)測試方法建立的3GPP相符性測試案例。對於晶片組和裝置製造商,協定相符性測試是加速驗證新的5G設計效能之關鍵要素。
日前是德科技宣布旗下的5G RF相符性工具套件,是業界第一套通過PTCRB 5G New Radio(NR)裝置認證的產品。透過是德科技UXM 5G 無線測試平台,是德科技5G網路模擬解決方案套組,著重於協助裝置開發從早期設計到驗收和製造的工作流程。以輕便的解決方案支援整個裝置的認證過程,有規模的加速行動裝置在射頻、無線資源管理(RRM)和協定上的驗證及認證。此工具套件讓使用者能夠在FR1頻段(低於6GHz的頻率)和FR2頻段(毫米波頻率)驗核證新的設計。
1TTCN-3(測試和測試控制表示法第3版)是3GPP(第三代合作夥伴計劃)使用的核心語言,用以指定各種通訊埠中不同類型的回應系統測試。2RAN5是3GPP工作小組,其主要任務是針對用戶端設備(UE)的無線介面,制定相符性測試規格。
愛德萬展示適用5G連結之半導體測試解決方案
半導體測試設備領導廠商愛德萬測試於12月12至14日於東京國際展覽中心舉辦的2018年日本半導體設備展,展出十多件最先進測試解決方案,可廣泛地應用於行動電子設備、醫療設施、汽車、零售業及大數據等第5代無線連結設備。
在展示方案中,其中有八件是2017年公布的新系統及提升性能之後的產品。其中包括三款屬於burn-in記憶測試B6700產品系列的B6700D -S及-L,這些產品的設計能提升平行測試容量及降低NAND快閃設備的測試成本;最新加入的MPT3000平台產品是業界第一個用於開發、排除故障及大量製造PCle Gen-4 SSD的完全整合測試解決方案;FV116浮動電源VI,是將V93000平台能力量進一步延伸,以用於測試汽車、工業及PMIC應用之先進ICs;次世代的T5503HS2系統,是同類中唯一能測試次世代超高速LPDDR5及DDR5記憶ICs之先進設備。
其他同時展出的產品還包括用於測試新世代mobile protocol NAND - UFS3.x及PCle Gen-4 BGA的彈性記憶體測試平台T5851;測試LCD驅動程式的T6391系統;具有新的HVI(高壓電源VI及測試))模組的EVA100系統,將平台的範圍延伸至用於大量消費者應用的高壓ICs;具遠端遙控功能的M4171,具備自動元件載入/載出以及主動式溫度控制(ATC)功能;E3650是新的最先進MVM-SEM之次世代photomask機種;F7000用於1X-nm科技製程的電子束微影;以及使愛德萬測試更適化的探針卡。
ADI揭櫫2019年將改變生活之科技
ADI總裁暨執行長Vincent Roche日前揭櫫2019年將改變生活之科技,相關範圍涵蓋邊緣節點、人工智慧、汽車、機器人、可預知型醫療保健及5G技術等,預計在2019年的發展將超出人們的預測,甚至某些技術將悄然無聲地邁過轉捩點,在幾乎不被察覺的情況下成為日常生活的一部分。
隨著物聯網和基於網路邊緣的應用變形普遍,邊緣節點的處理能力正大幅提升。2019年時,「智慧感測器」將取得進展,屆時,感測器只有在感應到值得關注的事情時才會被喚醒,並且對輸入的資訊進行篩選後僅向雲端傳輸相關資訊。而邊緣節點設備中的高效電源管理,以及資料安全將同樣引人關注。
另外,以汽車應用為例,由於需要低延遲及即時決策,其人工智慧處理主要在邊緣而非雲端進行。但在不同產業應用中,邊緣和雲端運算間的架構之爭並無定論,需根據應用而定,例如遊戲與工業自動化等不同的應用場景具有不同的需求。所有市場都面臨著棘手的問題,特別是在無監督訓練方面,以及驗證人工智慧系統在訓練後能否真正發揮作用。
車輛電氣化也將繼續保持兩位數的增幅,並在2019年從小眾市場轉變為主流市場。新的化學元素使電池能量密度大幅提升,從而在電池化成和生命週期管理領域催生出更多創新。電子和架構方面的進展關係著能否感知、測量、解析和安全傳輸電池狀態資訊,從而最大限度地優化下一代電池的效能、使用壽命和安全性。
戰略各有千秋 美電信營運商5G蓄勢待發
率先推出的5G網路將使電信營運商能夠透過提高的容量提供更快的速度,4G案例已經證明這種能力能夠贏得消費者的青睞,以及更大的資料額度,它們是營運商圍繞高品質的行動寬頻及服務一步一步在市場上謀求發展的重要機會。目前,美國營運商正在確立不同的5G目標。
AT&T率先成為首家行動5G營運商
AT&T儘管只是在少數幾個城市以熱點方式推出,但仍將率先推出行動5G網路。AT&T在2016~2017年期間進行了多次固定式無線5G測試,但其商用5G公告僅以行動5G部署為中心,這可能是因為目前3GPP定義的唯一5G規範針對的是行動。AT&T表示將於2018年下半年在12個城市推出行動5G,包括喬治亞州亞特蘭大的部分地區、德州達拉斯和德州韋科。該部署計畫使AT&T有望成為提供該技術的第一家營運商。
AT&T將推出行動熱點終端,因為智慧手機要到2019年上半年才會推出。在2018年,最初的行動5G部署將使用毫米波頻譜(39GHz),然後再慢慢在其他頻段上部署。在AT&T宣步推出行動5G部署之前,該公司已斥資2.07億美元併購了FiberTower,從而在39GHz頻段上獲得了可觀的市占(在前100個市場中平均持有375MHz以上)來支持其5G計畫。
AT&T在德州奧斯丁、韋科、密西根州卡拉馬祖市以及印第安那州南本德進行的固定式無線5G試驗使用的是28GHz頻段,同時可能還有37GHz和39GHz頻段。AT&T在2017年12月請求了後兩個頻段來進行測試。這些試驗涉及住宅、小企業和教育客戶。在3GPP標準確定之後,固定式5G預計將很快實現商用。
AT&T需要展示即將實施的城市5G熱點的用例,這將是彌補其劣勢(覆蓋範圍較小)的最佳選擇。AT&T有望成為美國第一家提供行動5G的營運商,這將為它帶來一個重要的行銷機會,使它能夠透過高速行動網路服務鎖定早期採用者和ARPU值較高的其他客戶。AT&T應該藉此機會說服5G覆蓋區域的使用者相信該技術的好處--即速度提升和更高的傳輸量,同時讓其他地區的消費者知道「AT&T開始提供5G服務」;當5G智慧手機進入市場時,AT&T有能力為主要地區的使用者提供5G。同時,該公司應在體育場館和購物區等場所推出展示型5G微網路。這將使它能夠開發和推出利用5G低延遲和高容量優勢的服務。
Verizon獨家擁固定式無線5G商業計畫
Verizon是美國唯一一家擁有固定式無線5G商業計畫的大型營運商。其固定式無線5G將基於預標準規格的設備,但Verizon計畫在合適的時候升級到標準設備。該公司一直在大力宣傳固定式無線5G計畫,但也將推出行動5G。Verizon表示計畫於2018年在毫米波頻譜上開始部署5G;它的計畫同時提到了固定式無線和行動技術。
Verizon的固定式寬頻布局及用戶基數不及AT&T、Charter和Comcast等公司,這推動了它對固定式無線5G的最初興趣。借助固定式無線5G,Verizon可以將其固定式寬頻服務擴展到新的區域,並將以具有競爭力的1Gbps速率來達成這個目標。在美國,千兆網速的接受度目前並不高,但由於谷歌(Google)推出光纖導致寬頻提供商留意到這一點並努力提供類似的服務,它已成為一個充滿競爭的領域。
Verizon計畫於2018年下半年在加州的薩克拉門托部署第一個固定式無線5G網路。在2018年,公司計畫在三到五個城市推出這項服務。總的來說,Verizon認為其5G住宅寬頻的潛在市場包含3,000萬戶家庭。
Verizon持有大量的毫米波頻譜,並將使用該頻譜來部署固定式無線和行動5G。該公司表示能夠將其固定式無線5G基地台用於行動5G。2018年1月,Verizon完成了對Straight Path的併購,從而獲得了39GHz頻段的735張牌照,以及28GHz、29GHz和31GHz頻段的133張牌照。Verizon還透過併購XO Communications獲得了毫米波頻譜(基於租賃的形式,並可以選擇購買)。
2018年2月,Verizon和KT的首席執行長在三星原型5G平板電腦上進行了一次商用前的5G視訊通話。這通電話是在明尼蘇達州明尼阿波利斯和韓國首爾之間進行的。同樣在2018年2月,Verizon表示,它與諾基亞和高通合作,利用其毫米波頻譜在符合3GPP標準的5G新無線電(NR)系統上完成了一次通話。這次測試是在諾基亞的CloudRAN解決方案上進行的,並使用了高通的原型設備。
由於Verizon披露的細節很少,很難對Verizon的行動5G策略進行評估。基於現有的資訊,在行動5G城市熱點方面,我們給Verizon的建議與AT&T相同。
在固定式無線5G服務方面,Verizon將有機會擴大其服務區域並在固定式寬頻市場上斬獲市占率。目前,它的規模明顯小於AT&T、Comcast和Charter等其他公司。Verizon將有機會以具有競爭力的價格提供千兆級速率,這將說明它在進入新市場時贏得客戶。Verizon將需要確保固定式無線5G能夠完美地運行,並且如果可能的話,使用它的新網路來較其它大型高速寬頻競爭對手凸顯差異化優勢。它有機會捆綁5G固定式和行動服務,並在其網路中無縫地提供內容。
T-Mobile專注於最大範圍5G頻譜
T-Mobile是2017年美國600MHz頻譜拍賣中最大的贏家,贏得了45%的牌照,這使其實現了全國性的覆蓋--在美國和波多黎各平均擁有31MHz的600MHz頻譜牌照,是其低頻段持有量的四倍多。
T-Mobile在600MHz頻譜拍賣中取得的巨大勝利將在其5G網路計畫中發揮重要作用。一旦獲得牌照,T-Mobile將開始在該頻段上針對準備好支援5G的設備(愛立信的New Radio產品)部署LTE,而使T-Mobile能夠透過軟體更新啟用5G,而無需再次涉及到基地台。該公司表示,將把新的600MHz頻譜的一部分用於LTE,一部分用於全國性5G網路。
T-Mobile預計其5G網路將在2020年實現全國性覆蓋。2018年2月,T-Mobile宣步了2018年在30個城市擴建5G的計畫,其中包括紐約、洛杉磯、達拉斯和拉斯維加斯。不過,相容的手機要到2019年才能上市。
除600MHz頻段外,T-Mobile在28GHz和39GHz頻段也擁有200MHz頻譜--覆蓋主要大城市地區近1億的人口,以及數量不明(T-Mobile稱為「可觀的數量」)的中頻段頻譜來部署5G。
儘管看起來Sprint將率先擁有全國性的5G網路,但T-Mobile也有迅速推出全國性5G網路的類似計畫。對T-Mobile來說,它將利用5G的高速和低延遲,並將這些好處與新的Un-carrier產品關聯在一起。這對T-Mobile來說是一個很好的機會,可以將其新的5G網路與新的付費電視產品相結合--該產品將於2018年下半年推出。提供具有競爭力的價格,同時利用5G相對於4G的容量優勢來提供較高的資料量是T-Mobile充分利用其5G網路部署的一個不錯選擇。
Sprint致力率先推出行動5G網路
Sprint計畫在2019年成為第一家擁有全國性行動5G網路的美國營運商。該公司計畫在2.5GHz頻段快速推出大規模的5G網路;在該頻段,Sprint透過204MHz的頻譜實現了全國性覆蓋,其中有160MHz覆蓋了前100個市場。Sprint目前有一半的基地台支持2.5GHz,但該公司計畫將2.5GHz頻譜擴展到所有基地台。
Sprint進軍5G市場的最初途徑是部署2.5GHz大規模天線(Massive MIMO)無線電;該技術將於2018年部署,並將會在2019年以軟體升級支援5G NR。到2018年4月,Sprint計畫為芝加哥、達拉斯和洛杉磯的客戶提供大規模MIMO技術,並提供一些「類5G功能」,比如資料速度和容量的明顯提升(是目前LTE系統的10倍)。隨著Sprint繼續為其未來的5G網路奠定基礎,它將在今年下半年將大規模MIMO擴展到更多城市,包括亞特蘭大、休斯頓和華盛頓特區。在2018和2019年,Sprint預計將部署數千個大規模MIMO無線電。
Sprint還將透過40,000個室外小型蜂窩基地台、15,000個鏈式(Strand-Mounted)小型蜂窩基地台(透過與有線電視公司的合作夥伴關係)以及多達100萬個室內小型蜂窩基地台(Sprint Magic Boxes)來增強其5G網路。Sprint將這些技術統稱為「工具箱」。
Sprint可以利用其在全國率先推出5G網路的地位來贏得客戶,並不斷提高自己的聲譽。作為5G領域的領軍者,沒有網路或服務品質問題至關重要。Sprint希望利用5G提高價格,讓它脫離低價競爭。這一切都取決於Sprint能否在提供高品質的5G體驗。
T-Mobile/Sprint合併規模創優勢
另一方面,T-Mobile和Sprint的合併將帶來規模,為一個全國性的行動5G網路提供更大的深度和廣度。兩家公司在合併公告中提到的一些優勢包括,在早期5G創新中處於領先地位,給通常沒有什麼選擇的農村地區帶來新的競爭,以及提供行動5G寬頻作為固定式寬頻的替代方案。這兩家公司合在一起比各自單獨提供服務要強,因此必須抓住這一機會,比如在早期創新領域。與此同時,合併後的公司最終制定的5G推出戰略是無法預測的,因為合併後的公司(如果合併獲得批准的話)可能會受到監管約束。Ovum預計Sprint和T-Mobile將繼續執行各自的5G推出計畫,然後在美國監管機構允許的情況下,將它們整合在一起。
(本文作者為Ovum美洲服務供應商與市場分析師)
2024年全球每月網路流量為2018年五倍
愛立信(Ericsson)發布《愛立信行動趨勢報告》指出,到2024年,5G將覆蓋全球40%以上的人口,其中,5G增強型行動寬頻用戶數將增加至近15億,這將使5G成為全球部署最快的行動通訊技術。5G的主要擴展動力來自其更大的網路容量、每1GB的成本更低以及新的案例需求。
5G裝置的進展被視為新一代技術潛在商機的關鍵指標。愛立信預計到2019年年中,市場上將有6種5G中頻智慧型手機,以及2種以上的5G高頻毫米波(mmWave)智慧型手機。其也預測在2019年底會有1種中頻與1種高頻毫米波的工業用5G裝置。
5G用戶數的成長亦備受關注,《愛立信行動趨勢報告》預測,至2024年,5G增強型行動寬頻用戶數預計達到15億。其中北美與東北亞地區可望引領5G市場發展。至2024年底,約55%的北美行動寬頻用戶將成為5G使用者,其次是東北亞地區,預期將有超過43%。而西歐地區則預計會有30%的行動寬頻用戶成為5G使用者。
2018年第三季行動數據流量相較2017年,成長近79%,創下自2013年以來的最高增幅。2018年,東北亞地區保持全球行動數據流量的最大占比。在2018至2024年間,行動數據總流量預計將增加5倍,而5G在2024年時將占其中25%的流量。影片所占的行動數據流量也持續增加,受到觀看時間、線上影片、串流服務和解析度提升的影響,2024年時,影片將占74%的行動數據流量,平均每月約136 EB。
NI 2019年度報告聚焦IoT/5G商用/大眾自動化駕駛
國家儀器(NI)以軟體為中心的平台供應商,加速自動化測試與自動化量測系統的開發進程和效能提升。近日NI宣布推出2019年NI趨勢觀察報告,探討在瞬息萬變的科技環境中,最為重要的工程設計趨勢,包括物聯網、5G技術從原型製作模組進入商業布署,以及大眾使用的自動化駕駛。
2019年NI趨勢觀察報告深入剖析下列主題,提供詳盡資訊給各個自動化測試與自動化量測的組織,並協助他們一同面對迅速席捲而來且令人振奮的科技前景。
首先5G無線裝置將會漸趨複雜,因此工程師必須重新思考過去用於測試前幾代裝置並經高度優化的技術,以確保 5G 產品與解決方案能夠確實商業化。
另外,自動駕駛可能會對社會帶來重大影響,但在從單一感測器轉變為多感測器的先進駕駛輔助系統時,業界必須妥善評估各項成本、技術與發展策略,且這項任務迫在眉睫。
物聯網趨勢也讓裝置日趨複雜,並使測試難度隨之提高,但是物聯網同時也能大幅改善自動化測試工作流程。跨界整合有利於加快創新速度並提供前所未見的產品,同時亦大幅提高測試的複雜性;產業之間的合作與相互學習可為繁複的測試難題帶來光明前景。
2018羅德史瓦茲年度科技論壇圓滿落幕
無線通訊量測儀器大廠羅德史瓦茲(Rohde & Schwarz, R&S)於日前在台北大直典華及新竹國賓飯店舉辦年度科技論壇「2018 R&S Technology Week in Taiwan」。
本年度的科技論壇共分為5G行動通訊、毫米波暨OTA技術以及汽車電子應用等三大主軸,分別探討5G標準技術理論與發展現況、因應未來微波暨寬頻應用而產生的技術與最新的研發及生產量測解決方案、和車載通訊及汽車雷達技術規範暨驗證方法介紹。
台灣羅德史瓦茲除了邀請來德國總部的技術專家之外,同時也請來台灣通訊產業及半導體大廠的業界菁英進行技術分享交流,從不同的產業角度切入探討,使議程內容更具豐富性。
此外,台灣羅德史瓦茲也規劃了解決方案主題區,包括R&S ATS1000天線測試系統合及車用毫米波雷達Turn-Key測試解決方案,並在會中首次展出最新第五代行動模擬基站R&S CMX500,因應未來5G開發在Sub 6GHz與毫米波的測試需求,是在5G NR產品設計的最新利器。
本次的技術論壇兩場共有來自行動通訊裝置製造商、電信系統營運商、產品研發技術人員、學校及研究單位近六百人報名參加,現場反應相當熱烈,台灣羅德史瓦茲也期望透過與不同產業的多方合作,在5G的發展上激起更多的火花,並帶來更多的可能性。