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把握交通事故應變時間 緊急道路救援系統非測不可

行動通訊系統(如GSM)和全球導航衛星系統(GNSS)(如美國的GPS、歐洲伽利略和俄羅斯的GLONASS)的商業化營運已經為解決這一問題創造了可用基礎設施。2015年4月,歐洲議會投票贊成eCall規定,要求所有新車從2018年4月開始配備eCall技術(圖1)。如果發生嚴重交通事故,eCall會自動撥打歐洲的單一緊急救援號碼112,即便駕駛員失去意識或無法撥打電話,也可將車輛的確切位置、事故發生時間和行駛方向(高速路上一個重要因素)傳送給緊急服務。迄今為止,eCall實現乃基於ETSI和CEN標準,使用帶內調變解調器透過GSM或UMTS語音通道以音訊方式傳輸(使用類似於傳真機的鳴音)eCall最小資料集(MSD)。 圖1 發生交通事故時,eCall會撥打緊急救援電話。 俄羅斯聯邦有一類似的緊急道路救援系統,稱為ERA-GLONASS,目標是減少交通事故應變時間。它與歐洲的eCall系統協調一致,使用相同協定和原理,但增加了一些功能,如利用SMS作為備援通訊通道。 汽車快速緊急應變系統可靠性須重視 該項雄心壯志值得稱讚,但這些系統是否真的有效?在俄羅斯聯邦,ERA-GLONASS系統已經在37,000多起事故中被啟動,向緊急應變服務傳輸資料的平均時間約為19秒,相較以前的應變時間大幅減少。 顯然,這些系統只要能夠可靠運作,就具有很高價值。如果這些系統不能可靠運作,其導入可能會降低道路安全性,造成一種虛假安全感,導致緊急服務提供者削減為農村地區提供服務的其他方式。 作為一個安全系統,帶內調變解調器必須高度可靠,並能夠正確傳輸MSD資料。這在針對GSM或UMTS語音傳輸而優化的蜂巢網路中尤為關鍵。 對於新車型的批准時程,測試這些系統符合相關標準以及性能要求之能力已經成為非常重要一部分。 這種測試可能很複雜,開發人員須要檢查IVS是否符合eCall要求,它們與行動通訊網路互動的能力,它們從可用GNSS星座獲取準確位置訊息的能力,以及整合這些訊息並可靠地協調這些服務以構成完整緊急服務的能力。 這些測試須要在各個不同層面進行。任何設計用於構成IVS模組一部分的客製化元件和電路板都需要在研發、驗證、生產和維護時程中進行測試。在一致性和接受度測試期間,設備還需要進行測試,以確保它們能夠與其他系統相容。在系統層面,開發人員需要測試IVS輻射性能,與車身的相互作用,與其他系統相容的能力,免受干擾(Desensitized)的能力,以及整體的室內和室外性能。 測試應使用模擬完成 大多數測試最好使用模擬來完成,因此可以不用考量真實世界中的複雜變數,如射頻干擾和蜂巢網路管理策略的影響等。業者透過將各種工具整合在一起,可以為eCall和ERA-GLONASS配置端到端測試解決方案。 以羅德史瓦茲(Rohde&Schwarz)的工具為例,R&S CMW500(圖2)無線電通訊測試儀能夠類比要使用的蜂巢網路。R&S CMW500可透過RF鏈路連接到IVS,以測試傳呼設置和語音連接等訊令事件。此外,R&S SMBV100B向量訊號發生器可以類比用於IVS定位的GPS或GLONASS等GNSS訊號。 圖2 無線電通訊測試儀能夠類比要使用的蜂巢網路,而向量訊號產生器則可以類比用於IVS定位的GNSS訊號。 對於eCall驗證,R&S CMW-KA094軟體包能夠模擬公共服務存取點,並在CMW上為eCall設置正確參數。它還可遠端控制R&S CMW500和R&S SMBV100B,因此可以協調測試兩個關鍵方面服務。R&S CMW-KA095軟體包提供了實現ERA-GLONASS的測試協調能力。 類似軟體也可提供用於SMBV(R&S SMBV-K361用於eCall,R&S SMBV-K360用於ERA GLONASS),據此可測試GNSS性能參數,例如定位精度、追蹤靈敏度、資料獲取靈敏度和首次定位時間等。 然而,隨著網路營運商計畫在未來十年逐步淘汰GSM技術,下一世代eCall(NG eCall)被定義為eCall面向未來的技術(圖3),它利用4G-LTE和基於IP的網路能力,並且在未來也可使用5G基礎設施,同時增加了以前不可能支援的功能。 圖3 NG eCall傳呼更快、更可靠,可以透過IP傳輸MSD而毋須中斷語音傳呼。 NG eCall還有進一步優勢,能夠實現更快、更可靠傳呼,透過IP傳輸MSD而不中斷語音傳呼,以及傳輸超過140bytes資料之能力,這是目前eCall的局限。NG eCall使用LTE等最高階基礎設施進行連接,IP多媒體子系統(IMS)能夠為NG eCall服務提供巨大支援,這在LTE中被稱為LTE語音(VoLTE)服務。 目前已有的對基於GSM eCall解決方案的綜合測試解決方案非常通用,甚至可以擴展到NG eCall。為了應對NG eCall測試,R&S CMW-KA096軟體已添加到測試套件,能夠與基於R&S CMW500和前面討論R&S SMBV100BGNSS的eCall測試系統結合使用。 有效的緊急服務需要高水準的協調。eCall、ERA-GLONASS和NG eCall等系統的目標旨在透過仰仗複雜的基礎設施(如蜂巢網路和GNSS)之間有效地協調,來提高應急服務的有效性。要確保這些系統能夠兌現其性能承諾,需要進行複雜測試進行有效協調,而借助於廠商的測試硬體及其支援軟體可以完成這些測試。
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搶攻毫米波OTA測試商機 中華精測先喊先贏

雖然美國已經開始布建5G毫米波基礎建設,但毫米波通訊其實還是一個相對不成熟的技術,且由於訊號損失極大,相關通訊元件普遍將天線整合到封裝中,使得晶片模組的最終測試必須由接觸式測試改成OTA(Over the Air)測試。OTA測試帶來新的挑戰,挑戰之所在,就是商機之所在。中華精測日前於2019 SEMICON TAIWAN展會上發表最新5G OTA半導體測試方案,正式跨入5G高頻段毫米波(mmWave)半導體測試市場,成為全球首家同時可提供5G低頻段sub 6GHz及高頻段毫米波的半導體測試介面及服務廠商。 中華精測黃水可總經理表示,目前正是5G低頻段sub 6GHz相關半導體產品進入旺季量產的關鍵時刻,中華精測身為半導體產業鏈裡製造關鍵的一環,在這期間的營運成績上亦反映出5G低頻段sub 6GHz半導體測試的暢旺需求。與此同時,中華精測在毫米波OTA測試上也同步進行研發布局,並已有成果可向業界發表,實現中華精測永遠為客戶作好準備的承諾。 中華精測總經理黃水可說明該公司在5G毫米波OTA量測上的技術研發成果。 中華精測資深研發經理黃振權博士指出,5G NR較4G LTE的傳輸速度快上3至10倍,高速的無線通訊技術將為人類的生活帶來更高品質的便利科技生活,然而,5G NR和所有的科技技術一樣皆有其技術缺口,如何在缺口上提供客戶最佳的半導體測試解決方案,正是中華精測技術的價值。   中華精測最新5G高頻段毫米波OTA半導體測試方案,運用符合國際行動通訊標準組織3GPP允許的OTA天線架構,以高頻寬的CATR技術為客戶的5G訊號進行多項有效量測。針對5G高頻段毫米波(24.25GHz~52.6GHz)的訊號具短波長易受干擾、快衰減等傳輸特性,中華精測5G高頻段毫米波OTA半導體測試方案憑藉著自有專利技術,包括高頻測試裝置及其信號傳輸模組、天線封裝積體電路測試裝置等,可提供高效能的5G訊號測試介面及服務,並維持All In House的商業模式,以符合半導體後摩爾時代快速多樣的量產需求。 中華精測展示的毫米波OTA測試解決方案。 黃水可進一步指出,在中華精測贏得5G低頻段測試商機之際,該公司同時加快腳步跨入5G高頻段測試市場。這新的里程碑,事實上是中華精測累積多年投入技術研發的成果。許多知名晶片廠、系統廠與封測廠都已經對這項方案展現高度興趣。 目前有許多測試機台業者都已經推出毫米波通訊測試機台,但因為OTA測試還有很多不確定性,因此在從測試頭(Radio Head)到待測物(DUT)這個環節,目前市場上能提供解決方案的業者還很少。具體來說,這個環節需要的測試硬體包含微波暗室(Chamber)、訊號反射裝置、自動化測試治具與訊號傳輸模組,以及測試待測物所需的軟體演算法。中華精測的OTA測試方案,則補上了這個缺口。
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無晶體無線MCU穿針引線 IoT產品成本/性能/體積兼顧

無線微控制器為物聯網基礎 物聯網這個詞彙,描繪連線的各個面向,從汽車工廠中採用機器學習的自動化過程到遠端控制烤麵包機。這實際上是一個合適的詞彙,因為在許多情況下,「物聯網支援的產品」可能是指在需要下一階段自主功能範圍內任一系列「物件」(試想人工智慧),也可能指有助於生活更輕鬆的物件(例如烤麵包機)。 不可否認的是連線的需求相當普遍且不會改變,而且正在徹底改變建構問題陳述及其解決方案的方式。若沒有物聯網,今天就不可能討論數據的力量並運用從數據中獲得的情報提升生活品質。支援這些連線產品的核心技術就是無線MCU,它可將傳統的獨立感測器節點與網際網路對接。 雖然這些無線技術目前愈來愈廣泛被採用,但是物聯網的發展仍然受到多種因素的限制,包括產品上市時間變長、成本增加和產品尺寸變大(無線技術造成額外的複雜性設計)。本文將以BAW技術的無晶體無線MCU為例,說明將如何解決上述問題。 簡化物聯網設計性能仍須維持 BAW技術是整合式微機電(MEMS)單晶片諧振器的核心推動元素,諧振器是由夾在兩個電極之間的壓電材料組成(圖1)。這種材料可以將電能轉換為機械聲能,產生可靠的振盪,藉以產生高頻且穩定的時鐘輸出。穩定的時鐘可做為射頻(RF)計時的精確來源,使得射頻核心能夠可靠運作,而不會影響頻率誤差和嚴格溫度容許偏差等等的參數。 圖1 壓電材料做為諧振器,(a)為矽晶片;(b)為採用的BAW技術。 這項技術現已整合在TI的SimpleLink 系列無線MCU中,使得MCU不需要任何外部振盪器即可運作。如圖1所示,BAW諧振器完全整合在7mm×7mm四方扁平無引線(QFN)的CC2652RB裝置封裝中。透過提供精確的參考頻率為數位鎖相環(PLL)提供服務,使得PLL能夠在48MHz穩定運作。 為了在此溫度和電池(電壓)條件下實現優異的頻率穩定性,BAW諧振器擁有主動補償能力。這種主動補償在整合式射頻核心中執行,不會影響應用的MCU頻寬,而且使得裝置能夠在整個工作電壓(1.8V~3.6V)和溫度(-40℃~85℃)範圍提供40ppm的嚴格頻率誤差。 相形之下,外部48MHz晶體在室溫下出現合理的頻率誤差(典型值約10ppm),但是在整體工作範圍內往往會出現數十倍ppm的變化。因此,可以消除晶體選擇的複雜性(特別是在需要滿足嚴格的ppm要求時),藉以簡化設計決策。 無晶體設計的其他優點還包括平均節省晶體成本0.40美元~0.80美元,更不用說因為簡化材料清單而明顯降低晶體採購的風險(在外部晶體的交付週期很長的情況之下)。 圖2顯示裝置上整合式BAW諧振器與現成外部晶體的頻率誤差所呈現的典型範例圖。可以看出,無晶體無線MCU的頻率準確度與使用外部晶體的無線 MCU一樣好。注意對於Bluetooth Low Energy、Thread和Zigbee等通訊協定,40ppm是所需的頻率誤差規格,才能保持連線完整性,並確保資料傳輸的可靠。 圖2 CC2652RB無晶體無線SimpleLink MCU射頻準確度。 另外,可以在圖3中看到,支援BAW 的裝置處於同等狀態,而且不影響接收器靈敏度,或在工作狀態下出現性能下降。 圖3 CC2652RB MCU的接收器靈敏度。 現在,已經解決性能的重要面向,包括工作條件下的頻率誤差和接收器靈敏度,接著來看看整合式BAW技術的功耗。採用這種技術時,最好考量Bluetooth Low Energy等等標準無線通訊協定的使用情況。 請注意,BAW諧振器能緊密整合到Bluetooth Low Energy堆疊,且軟體能夠以智慧的方式開啟諧振器(工作週期),以大幅降低功耗。使用整合式BAW諧振器,通常會在500µA的範圍內產生額外的功耗。表1說明典型的工作週期應用,使用BAW諧振器時有功耗的增加導致總功耗的增加最小化。 可以發現頻率準確度對於接收器靈敏度的另一個重要影響是,接收器可以在保持預期PER(封包錯誤率)時識別最弱的訊號。 連網產品呈現的新興趨勢是無線技術擴及醫療市場,提供顯著生活品質的改善。物聯網的許多應用包括心律調節器、連續血糖監測儀、輸液泵和遠端患者監控系統已證實是改變遊戲規則的主因,能夠以簡單且低成本的方式在全球發展高品質醫療服務。在醫療穿戴式設備中,實現無線連線必須考量最重要的設計考量因素:空間最佳化。在這種情況下,很容易看出節省的每平方公釐空間對於產品的使用極為重要。 圖4顯示使用外部晶體的CC2652R裝置電路板配置圖。該圖特別顯示外部晶體使用的空間以及所需的走線路徑。綜上所述,無晶體MCU實現前所未有的整合度,為物聯網產品帶來令人振奮的新境界,改變在邊緣節點中採用、實現和使用無線技術的情況,同時提供更智慧的方式進行連線。 圖4 電路板配置顯示Launchxl-cc26x2r1上的外部晶體使用的空間。 (本文作者皆任職於德州儀器)
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提高連接器空間強化密度 資料中心電源管理效率大增

對於現代的連接器設計來說,一方面對電源的要求一直在穩步提升,也因此,令解決空間和發熱問題亦變得越來越重要。 如今,全球每分鐘的網路傳輸量將近9,000萬筆,也就是每秒鐘150萬次。全部的電子郵件、應用下載、視訊傳輸、社交媒體互動,以及零售購買等,都是透過一個全球性的資料中心網路而實現的。在交換機、路由器及冷卻設備所構成的網路的支援下,這些資料中心可以容納多達10,000台的伺服器,而這一切設備都要依靠越來越多的電力才能良好運行。 根據研究單位預估,美國資料中心的耗電量每五年就會倍增,這樣,對於支付電費的資料中心業主、必須根據需要提供電力的電氣公用事業部門,以及關心著大規模發電所產生的廣泛影響的政府官員們來說,電力的消耗速度正越來越多,相當值得關注。 向資料中心輸送電力的網路,同時也在向家庭和商業供電;然而,儘管美國家庭一般是使用220伏的電力,資料中心卻必須採用數千伏的電壓才能滿足處理器執行在電力上的巨大需求,這些處理器在計算能力上處於核心地位,推動著網際網路的運作。 轉換與分配決定電源架構效率 資料中心採用一種稱為「電源單位效率」的方法來評估電源架構的效率,此方法也稱為PUE。 PUE是將輸送到資料中心的總功率除以輸送到關鍵負載(伺服器)的功率,而理想的PUE值為1。舉例來說,1.7的PUE意味著,每向負載輸送1瓦的功率,在配電和冷卻上就要損失掉0.7瓦。根據報導,2018年對資料中心測得的PUE水準在1.6左右。 最重要的轉換過程之一就發生在機架上。為了達到所需的計算能力,會需要數千台的伺服器。除了伺服器以外,還要利用交換機來管理伺服器之間,以及從伺服器到外界的通訊。 在大量的電力所輸送到的機架上,容納著30~35台的1U伺服器,這些伺服器越來越多地利用3,000千瓦的供電機組(PSU)來供電。 PSU通常位於機架的底部,可以將電力轉換成電壓水準各不相同的電源軌。以208伏直流電壓進入到PSU的電力將轉換為3.3、5和12伏的電源軌,從而滿足伺服器和交換機內部各種不同元件的需求,例如含處理器的主機板、適配器卡和顯示卡、PCIe和記憶體等等。 此外,機架中還會容納提供冷卻氣流所需的大量風扇。輸送到伺服器的很大一部分電力都會轉換成熱量。在電力從交流轉換成直流,以及從直流轉換成直流的過程中,在轉換過程中自然而然會發生這種熱損失。 封裝/熱為功率管理兩大挑戰 對這種與日俱增的功率進行管理,在涉及到封裝空間和熱管理的時候,就會產生巨大的挑戰。儘管對電源的需求一直在穩步提升,為電源以及背部的重要連接器分配的空間卻並沒有發生過變化。 回到伺服器部署的早期時候,伺服器系統基礎設施(SSI)要求使用400~600瓦的電源,而電源I/O則會使用4~6台葉片式電源,其中每個葉片的額定電流為30安,從而將所需的功率輸送到伺服器。時至今日,對於連接器企業的要求則是電源I/O在相同空間內承載的電流能夠達到以前的三倍。 基準性的規範可能會需要6~8台葉片式電源,其中每個葉片能夠承載70~80安的電流,並且溫升(即T-rise)不超過30度。在確定這類電源連接器的額定值時,對電流進行測量可以作為一種很直觀的方式。 然而,溫升的測量則極其的複雜,像是連接器內部熱電偶的位置等問題,會對溫度的測量產生影響。PSU中線路層含銅的印刷電路板、線路層的厚度以及體積上的設計,都會與溫升有關。在熱評估過程中,往往會觀測到熱量從印刷電路板傳遞到連接器,由於連接器的供應商並不希望使連接器起到散熱片的作用,這就引起了一場關於適當的熱平衡的討論。 加強連接器密度降低資料中心成本 連接器的設計人員現在不得不去考慮各種具有創造性的熱量和電流管理解決方案。儘管在連接器的額定值計算中不能將氣流考慮在內,目前在外殼中經常會設計通風功能,以便耗散掉熱量並防止過熱。 由基礎物理學得知,為承載更多電流,需要的只不過是更多銅材料。在銅合金領域取得的進步可以提高導電性,但這些進步並不會跟得上對更高電流密度的需求。同樣,觸點設計上的改進可以改善PSU介面和連接點之間經常發生的功率損耗的情況,這種連接點可能是互連系統的插入部分,有時候也會是印刷電路板的卡邊緣,但是並不能依靠這些改進成果來顯著的提高電流密度。 廣大的客戶目前正要求連接器的設計人員來減小電源觸點之間的中線間距;然而,縮小間距會在印刷電路板的體積上以及連接器本身的內部造成相互發熱的問題。 連接器在過去40年來主要圍繞著提高密度而發展。但是,業界現在正走向另一個階段,那就是必須考慮增加空間以提高功率,或者是對用於評估連接器效能和額定值的慣例進行檢驗。據認為,資料中心的電效率每提高1%,就會節省數以百萬美元計的成本。由於節省成本的潛力是如此之大,在資料中心的業主、電氣公用事業的提供商以及政府官員之間的活躍討論當然還會繼續進行一段時間。 (本文作者為Molex電源產品總監)
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2019年記憶體產業資本支出總金額約416億美元

隨著記憶體廠擴展和升級的大浪潮即將結束,代工廠將在2019年占據大部分半導體資本支出比重。過去兩年,記憶體的資本支出是推動整個半導體產業資本支出大幅成長的因素。這些升級和擴廠計劃中的大多數已完成或已進入其最終建設階段。因此,預計記憶體資本支出將占今年半導體行業資本支出總額的43%,低於2018年的49%。繼2018年創下1,059億美元的紀錄之後,預計2019年半導體資本總支出將下滑8%至978億美元。 七年來,記憶體設備資本支出的比重大幅增加,從2013年的27%(147億美元)成長到2018年創紀錄的49%(520億美元)紀錄,2019年資本支出約416億美元,2013~2019年的年複合成長率為18.9%。2017年和2018年支出最大的IC產品是Flash記憶體/非揮發性記憶體類別,三星、SK海力士和美光三家大廠DRAM和NAND記憶體都積極投資,而英特爾、東芝Memory、Western Digital、SanDisk和XMC、Yangtze River Storage Technology在過去18個月中均大幅提高了3D NAND快閃記憶體容量, DRAM和NAND記憶體市場已進入產能過剩和價格疲軟的時期。 DRAM和NAND快閃記憶體的每位元價格急劇下跌,以及對2019年的資本支出大幅削減可以證明。 在2019年,預計DRAM和Flash的資本支出將分別衰退19%和21%。預計2019年記憶體資本支出為416億美元,比2018年減少104億美元。今年DRAM和快閃記憶體市場的支出大幅削減,是記憶體廠商試圖防止在2019年下半年和2020年價格持續下跌的原因。  
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亞馬遜組語音助理聯盟 獨缺蘋果與Google

亞馬遜(Amazon)宣布將建立一個語音助理聯盟,邀請30多家企業加入語音互通計畫(Voice Interoperability Initiative),為加速語音助理的泛用性共同努力。然而盟友名單獨缺蘋果(Apple)與Google。 亞馬遜的盟友包括了微軟(Microsoft)、百度、騰訊、索尼(Sony)、英特爾(Intel)、聯發科、恩智浦(NXP)、高通(Qualcomm)、Salesforce、Verizon、BMW、Spotify與羅技等,總共36家產業巨擘,將共同研究語音助理功能,他們的宗旨是要讓使用者能夠自由選擇喜歡的方式來與機器溝通。 亞馬遜創始人兼執行長Jeff Bezos表示,多重喚醒語為客戶提供了多樣的選擇,使用者可以選擇哪種語音服務最適合自己。看到眾公司齊心協力追求這個願景,十分振奮人心。 這項語音互通計畫有四個重點項目,其一是開發可以支援其他服務的語音功能,同時保護客戶的隱私和安全;其二則是構建語音功能的設備,藉由多重喚醒語的模式促進選擇多樣性和靈活性;其三是發布相關技術和解決方案,實現能在單一產品上整合多項語音服務的願景;最後則是加速機器學習(ML)和對話式AI研究以提高語音服務的普及程度、品質和互動性。 Ovum Smart Living高級分析師Mariana Zamoszczyk指出,使用者除了希望獲得更高的價值和更強大的功能之外,也希望具有高度靈活性。使用者不會希望被限定使用特定的語音,這種趨勢驅使設備製造商和AI開發人員應優先考慮與功能與其他服務的互動性,並提供更加個性化、客製化的體驗。 然而亞馬遜的語音助理聯盟眾星雲集獨缺Apple與Google,少了幾乎稱霸智慧型手機世界的Siri和Google助理,是否會讓亞馬遜的Alexa打入智慧型手機的廣大市場面臨挑戰仍是未定之天。但可以肯定的是,亞馬遜希望透過更高的裝置泛用性,以及多重喚醒語的模式,擴大Alexa的普及範圍。 亞馬遜邀請30多家企業加入語音互通計畫,為加速語音助理的泛用性共同努力。  
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斥資40億合資公司 現代攜手Aptiv搶攻自駕市場

隨著自駕車相關技術不斷演進,各廠牌為搶占自駕市場,紛紛合作結盟,加速技術研發與產品上市。近日現代汽車(Hyundai)宣布與零件大廠Aptiv合作,投入16億美元資金創建合資企業,搶攻自駕車市場版圖。 現代汽車集團執行副主席鐘義善表示,這項新的合作關係代表Aptiv朝著實現自駕商業化的共同目標邁出了第一步。Aptiv和現代汽車的能力加值將可以創造寶貴的協同效應,加速在自動駕駛領域的發展。 現代聯合Aptiv發布共同聲明,表示旗下子公司起亞(Kia)汽車、零件公司現代摩比斯(Mobis)將共同投入16億美元資金,以及投入4億美元於研發及資源發展,合資企業初步估值為40億美元。上述聲明指出,Aptiv將擁有合資企業50%股權,並將投入自動駕駛技術與相關知識產權,幫助合資企業擴展自動駕駛解決方案。 此合資公司將推動SAE 4級和5級自動駕駛技術的設計、開發和商業化。該合資企業將於2020年開始測試完全無人駕駛系統(SAE 5級),並於2022年開始為機器人自動化廠商、車隊營運商和汽車製造商提供自動駕駛平台。 Aptiv總裁兼執行長Kevin Clark表示,此次合作夥伴關係進一步增強了Aptiv在先進駕駛輔助系統(ADAS)、車輛連接解決方案和智慧汽車架構開發方面的技術能力。現代汽車集團的技術和研發能力使他們成為Aptiv促進自動駕駛平台開發的最佳合作夥伴。 合資公司將以韓國作為關鍵技術中心、汽車改裝基地和自動駕駛行動服務平台的試驗場域。現代汽車集團在韓國汽車市場的影響力以及5G基礎設施有望加速自駕技術的發展。 現代汽車與Aptiv結盟合資公司,共同耕耘自駕車相關技術。  
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滿足寬能隙半導體量測 儀器/探棒雙雙升級

寬能隙功率半導體(SiC,GaN)具備更高的操作溫度、高運行電壓、高運作頻率和低功率損耗。採用寬能隙功率元件,能夠使得導通時及切換時的耗損能量降低,讓整體運作功率大幅降低,同時大幅降低設備的體積、重量及價格。為此,寬能隙解決方案備受電源供應業者青睞,且已逐步進入量產階段,終端產品亦已開始銷售。 然而,寬能隙材料的功率元件,最引人矚目的優勢是建立在高頻與高電壓操作上,在終端產品相繼於市場亮相的同時,也意味著寬能隙元件的測試需求隨之增加,為此,量測儀器業者紛紛推出高效、便利的解決方案,不僅滿足高電壓、高電流測試需求,並進一步縮短產品開發時程。 太克科技(Tektronix)應用工程師陳思豪表示,在相關的技術瓶頸逐漸被克服後,寬能隙解決方案相繼出現,像是採用GaN的變壓器、充電器等;相關產品陸續問世,也代表著寬能隙方案的量測需求也跟著增加。 太克科技應用工程師陳思豪。 陳思豪指出,寬能隙元件的測量,首先碰到的挑戰便是高電壓和高電流。因為寬能隙材料耐崩潰程度高,而採用寬能隙材料打造而成的產品能承受高電壓、高電流,而為量測這項特性,測試儀器的耐受電壓/電流也須跟著提升,例如以往最高承受度是1,000V,現在可能要到2,000~3,000V。 為此,太克備有Keithley 2657A,專門針對高壓電子、功率半導體元件的特徵分析與測試而設計,例如二極體、FET/IGBT、直流-直流轉換器、電池、太陽能電池、高功率材料、元件、模組等,以及其它一些需要高電壓、快速響應和精確測量電壓和電流的元件和材料等。至於Keithley 2651A,則是專門因應高電流測試,該產品最高可達2,000W的脈衝功率(±40V、±50A),或最高可達200W的直流功率(±10V@±20A、±20V@±10A、±40V@±5A);可輕鬆地連接兩個單元(串列或並列方式)來建立最高可達±100A或±80V的解決方案。 另一方面,要量測寬能隙解決方案,除了儀器須符合高電壓、高電流的規格外,週邊設備如治具、探棒等性能也須跟著提升。以探棒為例,太克科技業務經理吳道屏說明,寬能隙方案於量測時有許多和以往功率元件不同的地方,例如寬能隙方案的Miller Charge Qg更低,可實現快速切換速度,且所需的寄生電容、電阻和電感大大減少;因此,在量測時需要能夠測量極快的dv/dt、di/dt和高頻,並減少負載、電感和電容。或是需要嚴格調節Vgs和Vth電壓,因此需要能夠準確測量高端和低端電路中所有柵極節點上的Vgs等。 太克科技業務經理吳道屏。 吳道屏指出,這些特性以及量測需求除了使量測儀器的規格、性能改變之外,連帶推動探棒性能也跟著增加,傳統探棒由於不是為了量測寬能隙方案而設計,因此會有共模抑制(CMRR)不高、電容、電感不符,或是以及頻寬不足等問題(過往探棒頻寬多為100~200M,而要滿足寬能隙方案測試探棒頻寬最好達800m~1G)。 基於此一原因,太克也研發因應寬能係元件量測的碳棒「IsoVu」。該產品的特點在於為使用包括GaN和SiC技術的電源裝置設計人員提供更強的共模抑制比,讓使用者首次可查看先前隱藏在共模雜訊中的訊號;可在高達100MHz的環境中提供100萬:1(120dB)的共模抑制,而在1GHz的環境中提供10000:1 (80dB)的CMRR。若使用IsoVu,工程師可以在存在大型共模電壓(範圍為直流至1 GHz)的情況下,準確地量測微小的差動訊號(5mV~50V)。 吳道屏表示,簡單來說,IsoVu和其他商用探棒不同,其採用電光感應器將輸入訊號轉換至光學調變,從而將待測裝置與示波器進行電器隔離;且整合了四個獨立的雷射、一個光學感應器、五條光纖和複雜的回饋和控制技術,具有電隔離的IsoVu架構在其頻率範圍可提供>2,000V峰值的共模耐壓。
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卯足全力搶5G商機 高通再購併RF360控股公司

高通(Qualcomm)布局5G市場可說不遺餘力,繼前陣子在IFA展會上宣布將5G平台擴充至Snapdragon 8/7/6系列之後,近期為了壯大技術競爭優勢,宣布收購RF360控股公司,以鞏固、強化未來在5G行動商機中的市場領先地位。RF360控股公司為高通與TDK株式會社成立的合資企業,該合資公司此前與高通技術公司合作製造射頻前端(RFFE)濾波器,支援高通技術公司提供完整的4G/5G射頻前端解決方案。 高通總裁Cristiano Amon表示,之前成立合資公司主要目的在於提升高通技術公司的射頻前端解決方案,使其能為行動裝置生態系統提供真正完整的解決方案,如今這一目標已經逐漸實現,目前全球採用高通 5G解決方案的產品設計已經超過150款。而在RF360控股公司的成員加入後,將成為高通技術公司射頻前端團隊的重要成員,未來也將持續發明突破性的基礎科技。 高通總裁Cristiano Amon指出,收購RF360控股公司後,高通將繼續研發突破性射頻前端產品。 據悉,本次收購使得高通技術公司獲得RF360控股公司於射頻前端濾波技術領域累積二十多年的專長,使其在未來能夠提供從數據機到天線的完整的端到端解決方案,也就是高通Snapdragon 5G數據機及射頻系統。該系統包括全球首個商用的5G新空中介面6GHz以下(sub-6 GHz)及毫米波(mmWave)解決方案,整合了功率放大器、濾波器、多工器、天線調節、低雜訊放大器(LNA)、開關元件以及封包追蹤 。 同時,透過此一收購,高通技術公司現今擁有更為廣泛的射頻前端產品組合,包括採用體聲波(BAW)、表面聲波(SAW)、溫度補償表面聲波(TC-SAW)以及薄膜式表面聲波(Thin Film SAW)等射頻前端濾波器技術的整合式和分立式微聲波元件(Micro-acoustic Components)。未來高通將應用這些微聲波元件所開發和製造的濾波器、雙工器和多工器;和被用於射頻前端的分離方案、功率放大器模組、分集模組以及多工器和分離濾波器,滿足當今手機和行動設備異常複雜的前端設計需求。
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為5G而生 賀利氏推出EMI遮蔽解決方案

5G已成為時下最熱門的關鍵字,除此之外,相關技術與布建也馬不停蹄地持續發展中。然而新技術的發展便意味著新挑戰的產生,5G行動網路帶來了高速與大頻寬、低延遲與高可靠性的同時,也帶來了電磁干擾(EMI)、裝置尺寸與升溫問題等挑戰。為因應上述挑戰,賀利氏(Heraeus)推出防電磁干擾全套解決方案,迎接5G發展面臨各種挑戰。 賀利氏電子業務領域總裁Frank Stietz指出,基於高頻寬及輕薄短小的需求,防止電磁干擾技術已成為5G發展的關鍵。賀利氏的全套解決方案,包含特製的銀油墨、3D數位列印設備和專用於特製的銀油墨的固化設備。與傳統的金屬背蓋或現有的濺鍍設備相比,賀利氏使用列印技術,除了可以達到每一面厚度相同且均勻之外,並能設定區域局部進行列印,不會有任何材料被浪費。同時此技術使用的設備僅需2.5m×1.5m的占地,大幅節省工廠空間。這項新技術能節省物料成本提高材料使用率,若依年度產能估計,此解決方案的設備投資僅約PVD濺鍍製程設備投資的15分之1,然而產能卻可以提升5倍。 Stietz進一步說明,過去將金屬背蓋直接做在PCB板上的做法已經不可能用於5G產品,因為那體積和重量都會超出可以接受的範圍。而PVD濺鍍又過於浪費材料,物料使用效率低,且需要無塵室相關設備,投資成本高昂。另外,噴墨(Ink Spray)技術同樣面臨物料使用率不足的問題,而且在側面達到與上層相同均勻與厚度將是一大挑戰。若使用列印技術則不會面臨上述問題,可以達到-60dB的遮蔽效果,每面的厚薄與均勻一致,且能實現零物料浪費的目標。 Stietz表示,賀利氏的防電磁干擾全套解決方案目前已與客戶合作,在亞洲地區小量生產(Ramp-up),並計畫於2019 Q4設製原型(Prototype)產線。最重要的,上市時程是與5G發展同步的。5G預定商轉時成為2020年,賀利氏的防電磁干擾解決方案為5G而存在,因此也計畫和5G一同登場。 電子產品的輕薄短小,導致內部零組件空間錙銖必較;而 5G技術帶來急速增長的數據流量,也將大量耗電,導致電池容量與體積越來越大,讓模組與個別IC的體積問題再度被放大。賀利氏的印刷技術讓EMI遮蔽以更小的尺寸達到更好的效果。  
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