英特爾資料中心事業群副總裁暨行銷總經理Lisa Spelman表示，目前有著三大技術趨勢不斷推動資料中心的發展，分別為雲端運算、5G/Edge擴展，以及人工智慧(AI)。首先是雲端運算，雖說此一技術是三種裡面最為成熟的，但由於新興應用愈來愈多，驅使雲架構的規模和效率須不停提升，並從本地擴展到邊緣。
而在5G/Edge部分，5G的革命性在於可謂每個使用這、行業帶來新的體驗，企業能透過5G創造新的商機。而與5G相結合，愈來愈多的運算、數據產生和服務應用的位置出現的轉移，也就是從雲端轉向邊緣，且發展力道十分強勁。最後，人工智慧則是在以數據為中心的應用中迅速傳播，並將塑造整個產業、人類生活的未來。AI的顛覆性創新已從數據中心轉移至邊緣，可說已遍及各式雲端、邊緣架構，衍生各式創新應用，預計在未來的兩年中，將會有近75%的應用程序整合AI。
簡而言之，這三大趨勢的出現，驅使資料中心的工作負載出現了全新的變化，有了新的應用意味著數據的產生、收集、運算需求也愈來愈高；也因此，優化工作負載成了關鍵任務，如此一來才能實現更高的性能、新功能和更高的服務品質。
Spelman指出，為此，多年來英特爾的硬體一直在追求更高效的分析和機器學習演算法。借助第一代Xeon可擴展處理器，可透其整合的Intel AVX 512引擎賦予CPU更大的AI實力，進一步為深度學習訓練和推論工作帶來顯著的性能提升。至於新發布的第二代Xeon可擴展處理器，內建可使推論加速的DL Boost技術，以進一步促進深度學習效率。
據悉，英特爾新推出的Xeon可擴展處理器代號為「Cooper Lake」，將在每個插槽支援高達56個處理器核心，並且在標準插槽式處理器內建AI訓練加速器，該處理器預計在2020上半年問市。
Cooper Lake高核心數處理器將會沿用原先內建於Intel Xeon Platinum 9200處理器系列的功能，帶來突破性的平台效能，這些功能已經被許多要求嚴格的高效能運算系統(High Performance Computing, HPC)客戶，包括HLRN、Advania以及4Paradigm等所採用。
值得一提的是，新款Intel Xeon可擴充處理器，與標準的Intel Xeon Platinum 8200處理器相比，提供兩倍的處理器核心數(最高56核心)、更高的記憶體頻寬、以及更高的人工智慧推論(Inference)與訓練效能。透過在Intel Deep Learning Boost(Intel DL Boost)中最新加入支援的bfloat16技術，Cooper Lake將提供內建高效能人工智慧訓練加速功能的x86處理器，該產品亦與即將推出的10奈米Ice Lake處理器擁有平台相容性。
除了提供高效能的晶片之外，Spelman也說明，要妥善的利用這些數據，降低工作負載，所需的不僅僅是高效的運算方法，也須從數據的移動、儲存著手強化。為此，該公司近期收購了Barefoot Networks。
透過此一收購，英特爾可望強化資料中心基礎建設、終端到雲端的市場競爭優勢，並同時跨足乙太網晶片產業。Barefoot Networks以提供資料中心乙太網路交換器(Switch)和軟體為主，透過可編成性和靈活性滿足大規模資料中心的需求。而收購Barefoot Networks之後，將能提升英特爾於資料中心基礎設施、終端到雲端市場的競爭優勢，繼續為該公司的資料中心客戶提供新的工作負載、體驗和功能。
另外，Barefoot Networks在雲端網路架構、P4可程式設計高速資料路徑(P4-programmable High-speed Data Paths)、交換器晶片、驅動程序軟體和運算網路(方面有深厚的專業知識，收購之後英特爾不僅能為持續為Barefoot Networks的現有客戶提供服務，同時還能向全球更多客戶介紹其創新的可編成網路模式。
至於在儲存方面，英特爾則是備有Intel Optane DC記憶體與儲存產品。透過記憶體密集型工作負載，虛擬機器密度和快速儲存容量的突破性效能，Intel Optane DC持久記憶體能與第二代Intel Xeon可擴充處理器相結合來加速IT轉型，以支援資料時代的需求，並提供比以往更快的分析、雲端服務、虛擬化和次世代通訊服務。
Optane DC為資料中心效能提供了新的基礎，與傳統DRAM結合使用時可提供高達36TB的系統級記憶體容量，並允許客戶轉換從雲端和資料庫到記憶體分析和內容傳遞網路的關鍵資料工作負載。除了Optane DC之外，另一款Optane DC SSD D4800X則提供可用資料路徑和超快速儲存，突破系統瓶頸並提高關鍵任務環境中儲存資料的價值；與NAND雙連結埠相比，該產品的讀取延遲縮短了9倍之多。
Spelman表示，現今的內存和儲存結構依賴快速、昂貴的DRAM，或是速度較慢但卻具成本效益的儲存技術，而該公司透過Optane DC和QLC 3D NAND SSD提供創新的儲存技術和效率，將有助於加速工作負載，同時降低成本。
綜上所述，優化工作負載是資料中心發展的重點目標。為此，英特爾以數據為中心研發多樣的創新產品，且已不再是以硬體為主導，而是轉為「平台化」，也就是整合多樣的解決方案，以提供更高的性能、功能和服務品質；不僅藉此順應產業的趨勢，滿足客戶需求，同時也趁勢建構更完善的生態系，鞏固市場優勢。
