3GPP組織在2018年發布了首個5G NR標準，5G實現近在咫尺。5G可分為三大應用場景：其中，增強型行動寬頻通訊(Enhanced Mobile Broadband, eMBB)將針對大流量行動寬頻；另一方面，大規模機器型通訊(Massive Machine Type Communications, mMTC)則將針對物聯網應用；超可靠度和低延遲通訊(Ultra-reliable and Low Latency Communications, URLLC)涵蓋了車聯網、智慧醫療等對於低延遲具有高要求的特殊應用。在2019年，電信、通訊產業將出現過去未見的新局面。
諾基亞(Nokia)台灣暨香港澳門、大中國區客戶營運部技術總監陳銘邦(圖1)表示，5G技術演進除了跟標準發布的時程有關之外，應用實現的需求也是關鍵所在。因此，由於NB-IoT、Cat-M等物聯網連線技術已相對成熟，應用設備也已開始布建，所以在發展5G技術的時候，mMTC應用可能將是最晚實現。在2019年，eMBB應用將會率先實現，緊接是URLLC應用。展望2019年，行動晶片大廠高通(Qualcomm)認為，5G將在該年度從一個夢想抱負成為現實的時刻。日、韓、美、中、英等國將在2019~2020年開始(表1)，陸續啟動5G商用服務；該趨勢將帶動5Gㄑ基地台及智慧型手機等需求。
eMBB應用先行 高通/Xilinx準備應戰
回顧2018年，可以看到全球各地進行許多5G試營運。各家營運商皆開始著手測試設備與解決方案，以便更深入瞭解5G功能在實際環境的運作狀況(包括效能、占用空間/功耗以及加值服務)。
賽靈思(Xilinx)通訊業務部門主管總監Gilles Garcia(圖2)認為，整體來說，可以觀察到各界5G部署的準備在2018年持續加溫。其中，南韓在2018年下半年率先開始進行真正大規模的5G部署，緊追在後的包括日本、中國以及紐澳，則將從2019年中開始部署。南韓將在2019年開始推動5G網路商轉，日本與中國則會開始布建5G網路。其中大多數部署都圍繞在固定式無線接取(FWA)，以提高頻寬與增加覆蓋率。Garcia認為，在2019年可期待看到5G從小型基地台(Smallcell)展開布建，在像體育場館這類場所提供更好的使用者經驗。第一款5G手機也應在2019年開始送樣，讓各界開始運行實際的5G服務。
面對2019年即將到來的5G趨勢，Garcia認為其中將遭遇到最重大挑戰會集中在5G手機的部署，讓營運商提供真正的端對端5G應用/服務。需要澄清的一點就是，4G不會消失，營運商仍須持續擴充其4G網路以及部署新的5G設備，藉以提供各種新服務。因此Garcia預測，一些初期的5G網路部署將採用4G網路進行控制，而5G網路則是用來提高資料傳輸頻寬。
另一方面，高通也已於2018年10月在香港舉辦高通4G/5G高峰會，會中發表了最新且最小的5G NR毫米波(mmWave)天線模組系列產品。該款產品與在2018年7月發表的首款毫米波天線模組相比，最新的毫米波天線模組體積縮小25%，更能夠協助行動裝置製造商於2019年推出支援5G新無線電(NR)的智慧型手機及行動裝置，滿足行動裝置嚴格的尺寸需求。
R16規範將涵蓋URLLC需求
在R15規範中無論是針對獨立組網(Standalone, SA)或是非獨立組網(Non-Standalone, NSA)架構都有規範到，並且皆是以eMBB技術為主。R15規範的目標為，無論是透過SA或是NSA架構，5G上路的第一步皆先滿足eMBB應用情境。目前已進入研究階段的R16標準涵蓋範圍則較寬，除了eMBB之外，也有包含URLLC的特別領域應用。然而，R16要等到2019年才會有比較穩定的版本推出，待R16版本推出之後，大約要等到2020年之後，才能看到終端廠商和設備商推出符合此架構的產品。
Garcia也表示，賽靈思除了深入參與3GPP標準的制定，也投入R16標準化過程，R16標準預計在2019年底至2020年完成。儘管預期R16標準不會在2020年初之前制定完成，但在現場可程式化邏輯閘陣列(Field Programmable Gate Array, FPGA)方面賽靈思也已經準備和客戶聯手進行早期R16建置工作，因此在2019年也勢必會看到一定程度的發展結果。
陳銘邦指出，目前Nokia的方案都已經符合了R15標準，然而，由於3GPP每三個月將進行一次會議，每次會議皆可能針對現有版本更新，因此，Nokia不但必須隨著新版本開發，還需要針對新舊版本進行測試，確保設備互通互聯。
高通也已針對R15標準推出了多項解決方案，同時協助客戶與業界夥伴們進行相關的技術發展。目前R16也進入了研究階段，高通亦表示將與3GPP以及業界夥伴保持密切合作，也持續進行討論。
另一方面，Garcia也指出，由於5G標準覆蓋了範圍極廣的需求與應用，從高頻寬、低延遲、大規模物聯網一直到連網汽車等，因此有非常多的機會提供各類應用價值。為此，賽靈思全力投入於目前的16奈米製程系列方案，以及即將推出的Versal平台，來因應5G極其廣泛的需求。目前採用賽靈思產品進行的R15部署，不需更換硬體就能升級支援R16標準的各項功能。
NSA架構種類多 營運商各有考量
目前全球各國積極建置的5G基礎建設，皆是以NSA架構為主，然而NSA架構也有多種選擇(圖3)，單看營運商的考慮而定，NSA過渡到SA的時程亦是依照各營運商的考量為主。
NSA架構是基於4G LTE RAN核網之上，讓4G LTE可以快速升級到5G，主要是為了提升特定區域頻寬。由圖2中可以看到，Option 2為5G SA架構，在達成Option 2架構之前，由於各營運商對於LTE設備的投資或其他種種考量，將會考慮由其他不同的NSA架構選項切入5G市場。陳銘邦指出，目前主流的NSA架構以Option 3為主，亦有營運商考慮採用Option 4與Option 7架構。
陳銘邦進一步說明，對於如Nokia這樣的設備商而言，除了頻段的制定會直接影響到設備的供應，須持續關注之外，同時也必須要兼顧到架構的進展；也就是從NSA進化到SA的過程。目前，全球的電信營運商皆以NSA架構在籌備5G基地台設備，然而在未來勢必都將走向SA的5G核心網架構。因此，設備商的重要任務便是提供一個優良的網路架構演進方案。
5G PA需求帶動網通台廠商機
隨著首個5G標準發布以及各國陸續展開5G頻段釋出，2019年5G將逐步朝商用化邁進。初期布建以光纖、光纜及基地台天線和射頻元件為主，預估網路優化維護將對網路通訊設備有新一波需求。而台灣廠商秉持著在網通領域長期投入所打下的技術基礎，有望在相關設備的製造上搶下一波商機。
拓墣產業研究院研究經理謝雨珊(圖4)指出，2019年的通訊產業將以5G為發展主軸，該發展趨勢將涉及非常廣泛的應用範疇，其中也包含智慧醫療、智慧工廠、智慧交通等等垂直應用領域。然而對於台灣廠商來說由於內需市場相對較小，因此在下游的創新應用這一塊商機，顯然競爭力較為薄弱。
對於台灣廠商來說，5G發展初期的機會點依然會是在晶圓代工產業，由於5G對於功率放大器(PA)的需求將大幅提升、倍數成長，因此在此領域也將會有適合台灣廠商的商機出現。另外，大型基地台的架設成本過高，架設選址更是充滿挑戰，因此5G對於小型基地台的需求也將隨之提升。謝雨珊認為，台灣網通廠商具備長久以來的優勢，因此也將慢慢往小型基地台的方向布局。
在2019年，5G最受注目的進展依然會是智慧型手機的推出。然而，5G手機在短時間內還無法看到太大的出貨量，然而終端大廠皆已紛紛布局，將推出5G智慧型手機作為2019年的重要目標。因此，謝雨珊預測，在2019年的MWC展會上，便能看到許多廠商推出5G解決方案與5G手機展示。
不僅如此，Garcia同時指出，5G連結著的不只是人，還以更好的方法連結了汽車、家電、儀器、感測器以及多不勝舉的萬物；而台灣晶片供應商一向擅長開發應用處理器。因此台灣晶片供應商面臨的是極其可觀的機會，可運用5G技術投入諸多新應用的創新，為人類社會提供更好的服務。
「以硬帶軟」成台廠致勝關鍵
另一方面，台灣資訊與通訊科技(Information and Communication Technology, ICT)廠商若要在此趨勢中搶得商機必須秉持著硬體優勢，並積極整合各垂直領域的專業知識；目前在各大開源組織計畫中，也已看見台灣網通廠商加入。
工研院產業科技國際策略發展所產業分析師陳梅鈴(圖5)指出，5G通訊技術的發展不單單是會帶動ICT產業，相較於以往，5G將與各行各業垂直領域應用有更為密切的合作。因此，對於台灣廠商而言，除了深化資通訊專業能量之外，也必須持續強化不同領域的專業知識。
在5G時代，軟硬體的整合與優化將是台灣ICT產業成長的契機。台灣廠商硬體設備的開發製造實力堅強，應深化人工智慧(AI)、邊緣運算、開源軟體等技術開發，加速開發5G時代下所需要的創新應用產品。
自2018年3GPP完成5G NR NSA、SA標準制訂完成後，各國政府也陸續發放5G頻譜，加速了5G網路建置的時程。工研院預估，自2019~2020年起，南韓、美國、日本、中國大陸、英國等將搶先推出5G商用服務，進而帶動5G基地台、5G智慧型手機的需求出現。另外，5G eMBB、mMTC、URLLC特性，也將加速更多應用服務的發展。因此工研院預估，在5G行動網路應用發展下，除基地台、手機陸續升級至5G外，也將帶動更多包括AR/VR裝置、服務型機器人、無人機等新興載具的需求成長。
在此趨勢之下，設備的開源化也是一重要趨勢，未來電信商的設備將來自各個不同供應商。例如，由Facebook發起的開放運算計畫(Open Computer Project, OCP)正積極的討論不同軟體架構的可能性，而在軟體定案後，更需要硬體的配合運作。目前也已能在許多開源計畫中看見台灣廠商的參與，並且除了網通廠商之外，也能看見各零組件大廠紛紛開始布局。
