標準動態範圍(Standard Dynamic Range, SDR)是現行影像的播放標準,很不幸地SDR的規格並無法忠實呈現人眼所能看到的每一種顏色。所以有了高動態範圍(High Dynamic Range, HRD)規格的產生。
早在2014年的消費電子展(Consumer Electronics Show, CES)會上,杜比實驗室(Dolby Laboratories)就展出了Dolby Vision技術規格。但因Dolby Vision為封閉規格,且每生產一台Dolby Vision相容的電視就必須付出3美元的專利費。於是三星(Samsung)、索尼(Sony)、樂金(LG)等家電大廠都希望能有一個比Dolby更開放的平台,節約支付給Dolby專利費,又毋須增加一個提交認證的流程來削弱對於自身產品的控制權,因此他們開始開發自己的對於HDR影音的方案,最終進化成一個標準–HDR10(表1)。
圖1為一相同的小點間距LED顯示器,左側以14-bit Gamma顯示SDR畫面,右側以16-bit Gamma顯示HDR畫面,兩者的視覺刷新率皆是3840Hz(4KHz)。簡而言之,將SDR與HDR放在一起比較,HDR可以讓你看到更多顏色和細節。
將HDR的基本要求轉換成小點間距LED顯示器驅動IC的規格要求,將可得到如圖2所示。下文中,自解析度開始,順時針方向逐一解說。


解析度與分辨率
在相同的顯示面積中,越高的解析度即代表更高的像素密度或更小的點間距。在傳統的驅動架構中,如圖3所示的P0.992的小點間距LED顯示器,可分為三大部份:①是定電流驅動IC;②是電源切換開關;③是其他邏輯IC。從圖3中可以發現電路板的布局已經相當緊湊,若要再進一層次提高解析度,明顯地,我們需要新的驅動架構,並且封裝尺寸也須要隨之縮小或採用WLCSP或COB等不同封形式。

為了解決上述問題,所以有了將定電流,電源開關和邏輯IC整合在一起的高整合型的驅動IC,圖4則是使用高整合型的驅動IC的P0.9375 LED顯示器燈板。顯而易見的,在電路布局上與傳統驅動架構寬鬆許多。且將封裝從一般的SSOP或QFN類型改為下方出腳的BGA,以爭取在有限面積下有更多的出腳數,以驅動更多的LED。此類型的IC約可支持到最小P0.55點間距的小點間距LED顯示器。

視覺刷新率與換幀率
主動驅動(Passive Matrix, PM)架構,利用視覺暫留達成連續畫面效果。當換幀率提高,對於視覺刷新率的要求也會提高,需要更快的頻率協助完成。然而Gamma Table的灰階數與視覺刷新率呈反比,相同的灰階頻率下,越高灰階數的視覺刷新率越低。在下一段落中,再深入探討論灰階頻率這個主題。
動態範圍與對比度
HDR10的對比表現少則20,000:1;多則高達100,000:1,受限於灰階頻率的快慢,行掃數與PWM灰階數呈反比,32行掃下,最高PWM Resolution是14-bit。此時理論對比值僅16,383:1,未能滿足HDR10要求。新世代的小點間距LED顯示器專用的驅動IC應採用內振灰階頻率設計,一舉突破傳統PCB布局上時鐘頻率33MHz的限制,至少將PWM Resolution提高至16-bit,此時的理論對比度是65,535:1。
色域空間與LED波長
在CIE1931座標圖上畫出BT.709、BT.2020,可以得到圖5。SDR定義的色域空間為BT.709(REC.709),占了CIE1931色域空間的35.6%;HDR定義的色域空間為BT.2020(REC.2020),占了CIE1931色域空間的75.8%,即BT.2020定義的色域空間為212.9%的BT.709。將BT.2020在R/G/B三原色的波長拿出來看,分別為紅光630nm、綠光532nm、藍光467nm,對於目前LED磊晶技術,因綠光波長的半寬波長離散度較大,目前的顯示設備不容易達成BT.2020。轉換至LED驅動IC,就顯得小電流(通常小於500μA)精度控制的重要性,因為LED波長會隨著電流大小漂移,定電流誤差量多要求小於±1.5%。

訊號灰階與PWM Resolution
由於人眼對光的感受並非線性,所以視訊源輸入到顯示設備輸出需要透過Gamma Table轉換。過往視訊源僅8-bit時,14-bit PWM足敷使用,但當視訊源提升至10-bit,甚至12-bit時,就需求更高的PWM Resolution,才能將細節顯示得更清楚。圖6即為14-bit和16-bit PWM Resolution的比較,可以清楚得看出,16-bit PWM Resolution在低灰度部份能夠顯示更多細節。

以小點間距LED顯示器為例,Micro/MiniLED相較於傳統3-in-1 SMD LED,在HDR10表現又有何勝出之處?LED結構可分為水平正裝(Face-Up),Substrate在LED晶粒下方,P極/N極的Bonding Pad都在上方,須要打線與載板的Pad連接,傳統的SMD 3-in-1多使用這一類LED晶粒。垂直(Vertical),紅光晶粒多屬這一類,P極與N極的Bonding Pad呈垂直排列,一端直接與載板接合,另一端則靠打線與載板相連。水平倒裝(Face-Down/Flip-Chip),P極/N極的Bonding Pad都在下方,直接與基板接合,不需要打線。若晶粒尺寸大於100×100μm且Substrate在LED晶粒上方即定義為MiniLED,晶粒尺寸小於100×100μm且沒有Substrate即定義為MicroLED。以下為Micro/MiniLED相較於傳統3-in-1 SMD LED的優勢所在:
1.點間距微縮,解析度提高
傳統的3-in-1 SMD LED封裝體微縮有其極限,且在SMT製程中有容易拋料與漏料的問題。當解析度提高,單位面積內的像素密度也提高,代表要貼的LED點數也越多,使用傳統SMT機台Pick-n-Place加工方式,假設1片P1.5的燈板打件需要40分鐘,點間距微縮成P0.75時,就需要160分鐘。可以巨量轉移的Flip-Chip形式的Micro/MiniLED就是很好的解決方案。目前巨量轉移的效率最低即有200K UPH,單機台在5天內就可完成4K顯示器的轉移。
2.更佳的發光效率
以5×9mil的Face-Up LED為例,Bonding Pad大小為75×75um,發光面僅剩下60%;晶粒尺寸縮小至4×6mil,發光面只有25%。但Flip-Chip形式的Micro/MiniLED發光面完全不會受到Bonding Pad遮蔽,所以縮小LED尺寸,提高發光效率,Micro/MiniLED是唯一的選擇。
3.更好的對比度
以圖7中P0.75的小點間距LED顯示器為例,最低亮度為0.15nits,最大亮度為3820nits,對比度達25,500:1,滿足HDR10的基本要求。雖然此小點間距LED顯示器已採用聚積科技的MBI5359,能完整呈現16-bit PWM Resolution,但受限於LED的響應時間,無法達到理論值的65,535:1,但其表現已遠勝一般小點間距LED顯示器的6/7,000:1。

4.Cross-talk與Coupling
Micro/MiniLED為Flipchip,沒有打線與載板,所以寄生電容亦較3-in-1 SMD LED小許多,所以Passive Matrix下Cross-Talk與Coupling也較輕微(圖8)。

5.色域表現
波長的要求對於LED磊晶是相當大的挑戰,尤其是綠光LED的波長半高寬離散度較大,此P0.75 MiniLED Display現階段僅能達到84% BT.2020,或150% BT.709若要更高可能需要求助QD之類的Color Conversion技術。
驅動IC助MicroLED達到HDR10要求
談論到MicroLED,現今多把注意力集中在巨量轉移技術開發上,其中包含轉移的速度與良率。目前薄膜轉移、電磁吸引、流體裝配與雷射轉移等都有廠商在開發。但轉移後的良率現在只能依賴光學檢測儀器(AOI)檢查晶粒是否缺漏、晶粒是否破損、晶粒上件位置是否正確。即使以上的答案皆是YES,也無法保證MicroLED能夠正常點亮,因為AOI不能檢查電氣是否有正確對接。此時,具有錯誤檢測功能的驅動IC顯得相當重要,利用錯誤檢測功能可以檢查LED是否開路或短路,並回報偵測結果。更甚者,LED失效預測功能,可以提供修復未來短期內即將失效的LED,避免燈面封膠後出現壞點,卻難以修復的憾事發生,此項功能已獲得美國與台灣發明專利。
MicroLED被視為次世代顯示器的終極解決方案,目前業界多把重心放在提升巨量轉移良率與效率上。但要達到次世代顯示器HDR10要求,從上游磊晶到下游驅動IC皆要密切配合。而MiniLED在室內小點間距產品先行,市場上兩大巨頭Sony和Samsung分別以MicroLED與MiniLED技術推出CLEDIS與THE WALL兩項重量級產品。聚積科技也展出P0.75mm的MiniLED箱體,並與特定對象合作,預計2018年底前推出產品面市,相信不久將來,Micro/MiniLED的世代即將到來。